Guía para el uso adecuado de las membranas de ósmosis inversa (OI)
- ¡Advertencia! Estas operaciones incorrectas pueden dañar directamente la membrana de ósmosis inversa.
El rendimiento de las membranas de ósmosis inversa (OI) parece estable, pero pequeños descuidos operativos pueden provocar fallos prematuros, principalmente concentrados en tres categorías de problemas.
El gas residual que no se expulsa completamente a alta presión puede provocar que el "golpe neumático" dañe la membrana.
Cuando el gas residual dentro del equipo opera bajo condiciones de alta presión, puede crear un "efecto de golpe de ariete", que impacta directamente en los elementos de la membrana y causa daños físicos. Esta situación suele ocurrir en dos escenarios:
Al reiniciar el equipo, el gas no se ha purgado por completo: después de purgar el equipo, reinicie la operación. Si el aire no se expulsa por completo y la presión aumenta rápidamente, el gas residual impactará violentamente la membrana. El procedimiento correcto consiste en operar primero a una presión baja de 2 a 4 bar y aumentarla gradualmente solo cuando no se observen burbujas en el caudalímetro (lo que indica la eliminación completa del aire).
Un sellado deficiente de las tuberías permite la entrada de aire: Si la conexión entre el equipo de pretratamiento (p. ej., microfiltro) y la bomba de alta presión presenta fugas o está mal sellada, un suministro insuficiente de agua de pretratamiento (p. ej., un caudal reducido debido a la obstrucción del microfiltro) crea un vacío en la tubería, lo que provoca la entrada de aire. Las soluciones incluyen limpiar o reemplazar rápidamente el microfiltro obstruido, inspeccionar y reparar las tuberías con fugas y asegurarse de que no entre aire durante el funcionamiento.
- Un método de apagado incorrecto provoca la acumulación de incrustaciones en la película y la contaminación.
Muchas personas creen que "apagar equivale a desconectar la alimentación inmediatamente", pero esto puede dejar riesgos ocultos para las membranas de ósmosis inversa, principalmente relacionados con dos problemas:
La reducción de presión sin enjuague puede provocar incrustaciones en el lado del concentrado: Durante el funcionamiento de la membrana de ósmosis inversa, la concentración de sales inorgánicas en el lado del concentrado es significativamente mayor que la del agua de alimentación. Si la presión se reduce rápidamente al apagar el sistema sin un enjuague completo, las sales inorgánicas del concentrado se adherirán a la superficie de la membrana, formando depósitos de incrustaciones que obstruyen los poros de la membrana y reducen la eficiencia de filtración con el tiempo.
Enjuague con agua que contenga reactivos químicos: Algunos usuarios enjuagan los elementos de la membrana con agua de pretratamiento que contiene reactivos químicos, lo cual no es recomendable. Durante el tiempo de inactividad del equipo, el agua con reactivos químicos puede reaccionar con la membrana o dejar residuos que la contaminen, afectando la calidad del efluente posterior.
- Una desinfección y un mantenimiento inadecuados pueden provocar la "colonización" microbiana de la membrana.
El material compuesto de poliamida es una opción común para las membranas de ósmosis inversa, pero presenta un inconveniente: su baja resistencia al cloro residual. Si los desinfectantes como el cloro no se dosifican correctamente durante el funcionamiento, y además no se presta suficiente atención a la contaminación microbiana, las bacterias y los microorganismos presentes en el agua proliferarán en la superficie de la membrana, formando biopelículas. Esto no solo obstruye los poros de la membrana, sino que también provoca contaminación microbiana en el agua de salida (la causa principal de los bajos niveles microbianos en el agua pura que ofrecen muchos fabricantes radica en esto).