ความแตกต่างระหว่างอุปกรณ์อัลตราฟิลเตรชันและอุปกรณ์ออสโมซิสย้อนกลับ
ความแตกต่างหลักระหว่างเมมเบรนอัลตราฟิลเตรชันและรีเวิร์สออสโมซิสคือความแตกต่างของขนาดรูพรุน ขนาดรูพรุนของเมมเบรนรีเวิร์สออสโมซิสเท่ากับหนึ่งเปอร์เซ็นต์ของเมมเบรนอัลตราฟิลเตรชัน และความแม่นยำในการกรองของเมมเบรนรีเวิร์สออสโมซิสสูงกว่าเมมเบรนอัลตราฟิลเตรชัน เมื่อเปรียบเทียบกับเมมเบรนรีเวิร์สออสโมซิสแล้ว รูรับแสงของเมมเบรนรีเวิร์สออสโมซิสมีขนาดเล็กกว่าเมมเบรนอัลตราฟิลเตรชันมาก โดยรูรับแสงของเมมเบรนรีเวิร์สออสโมซิสอยู่ที่ 0.0001 ไมครอน และรูรับแสงของเมมเบรนอัลตราฟิลเตรชันอยู่ที่ 0.001 ไมครอน ขนาดของรูพรุนของเมมเบรนรีเวิร์สออสโมซิสเท่ากับหนึ่งเปอร์เซ็นต์ของเมมเบรนอัลตราฟิลเตรชัน ดังนั้นน้ำที่กรองด้วยเมมเบรนรีเวิร์สออสโมซิสจึงมีความบริสุทธิ์มากกว่าเมมเบรนอัลตราฟิลเตรชัน
เมมเบรนอัลตราฟิลเตรชันเป็นเทคนิคการแยกเมมเบรนชนิดหนึ่ง ซึ่งเมมเบรนมีโครงสร้างแบบอสมมาตรที่มีรูพรุน กระบวนการกรองเป็นกระบวนการแยกสารละลายโดยใช้หลักการร่อนเชิงกล โดยอาศัยความแตกต่างของความดันระหว่างทั้งสองด้านของเมมเบรน โดยทั่วไปความดันใช้งานจะอยู่ระหว่าง 0.01 ถึง 0.03 เมกะปาสคาล และขนาดรูพรุนของเมมเบรนอัลตราฟิลเตรชันอยู่ที่ประมาณ 0.001 ถึง 0.01 ไมครอน น้ำหนักโมเลกุลที่สกัดกั้นอยู่ที่ 1,000-500,000 ดาลตัน ดังนั้นกระบวนการแยกเมมเบรนอัลตราฟิลเตรชันจึงเคยถูกมองว่าเป็นกระบวนการแยกทางกายภาพเพียงอย่างเดียว
เมมเบรนออสโมซิสย้อนกลับเป็นเมมเบรนกึ่งซึมผ่านเทียมที่มีคุณสมบัติเฉพาะที่สร้างขึ้นโดยการจำลองเมมเบรนกึ่งซึมผ่านทางชีวภาพ RO เป็นคำย่อภาษาอังกฤษของเมมเบรนออสโมซิสย้อนกลับ ส่วนภาษาจีนหมายถึงออสโมซิสย้อนกลับ การไหลของน้ำทั้งหมดจากต่ำไปสูง เมื่อน้ำถูกเพิ่มแรงดัน น้ำจะไหลจากสูงไปต่ำ หลักการนี้เรียกว่าหลักการออสโมซิสย้อนกลับ รูรับแสงของเมมเบรนออสโมซิสย้อนกลับมีขนาดเล็กกว่าเส้นผมของมนุษย์ถึงห้าในล้าน (0.0001 ไมครอน) แบคทีเรียและไวรัสมีขนาดใหญ่กว่า 5,000 เท่า ทำให้มีเพียงโมเลกุลของน้ำและไอออนแร่ธาตุที่มีประโยชน์บางชนิดผ่านเข้าไปได้ ในขณะที่สิ่งเจือปนและโลหะหนักอื่นๆ จะถูกขับออกจากท่อน้ำเสีย
เยื่อกรองออสโมซิสผันกลับมีขนาด 1/100 ของเยื่อกรองอัลตราฟิลเตรชัน และความแม่นยำในการกรองของเยื่อกรองออสโมซิสผันกลับแบบ RO อยู่ที่ 0.0001 ไมครอน อย่างไรก็ตาม ความแม่นยำในการกรองของเยื่อกรองอัลตราฟิลเตรชันอยู่ที่ 0.001 ไมครอน ดังนั้น เยื่อกรองออสโมซิสผันกลับสามารถกำจัดโลหะหนัก ยาฆ่าแมลง คลอโรฟอร์ม และสารมลพิษทางเคมีอื่นๆ ออกจากน้ำได้ แต่เยื่อกรองอัลตราฟิลเตรชันทำไม่ได้ เยื่อกรองอัลตราฟิลเตรชันสามารถกำจัดสารมลพิษที่เป็นอนุภาคและแบคทีเรียได้ และกระบวนการออสโมซิสผันกลับสามารถกำจัดสารมลพิษเหล่านี้ได้อย่างหมดจด