Vad är hårt vatten?

Vatten som innehåller en hög mängd lösta mineraler anses vara "hårt". Det är ofta resultatet av att grundvatten samlar kalcium och magnesium när det stiger genom kalkstenen. Ju högre mineralhalt, desto hårdare är vattnet. Hårt vatten mäts vanligtvis i grains per gallon (GPG) och hårdheten varierar över landet. Även om du inte bor i zoner med "mycket hårt" eller "extremt hårt" vatten kan du uppleva effekterna av hårt vatten.

Symtom på hårt vatten
Följande tecken på hårt vatten kan hittas i hela hemmet:
Tvålens effektivitet minskar av hårt vatten. När man använder tvål i köket eller badrummet kan man upptäcka att den är mindre effektiv. En del tvål blandas med mineralerna i hårt vatten istället för att lösas upp helt. Eftersom mindre tvål löses upp kan man behöva använda mer för att bli "ren". Oupplöst tvål kan fortfarande fastna på huden eller håret och göra det matt och livlöst.

Mineralavlagringar i rör kan minska vattenflödet och öka vattenkostnaderna. Kalkavlagringar accelererar när flödet begränsas. Blockeringar kan orsaka rörskador och täppa till apparater, vilket leder till ineffektivitet. Detta kan också kräva kostsamma reparationer eller utbyten. Enligt en undersökning från 2009 beställd av Water Quality Association kan hårt vattens inverkan på hushållsapparater och armaturer förkorta livslängden på diskmaskiner och tvättmaskiner med åratal.

Energibesparingar kan vara betydande för högeffektiv utrustning. Garantierna för vissa högeffektiva modeller kan vara ogiltiga om de används med hårt vatten.Varmvattenberedare, oavsett om de är gas-, el- eller tanklösa, kommer inte att hålla lika länge eller vara lika effektiva. Att köra hårt vatten genom varmvattenberedare minskar effektiviteten med upp till 48 %, där kalkavlagringar minskar värmekomponenternas livslängd.

Vatten mjukare

En mineraltank plus en saltbehållare utgör ett klassiskt saltbaserat vattenavhärdningssystem. Det installeras ofta där vatten kommer in i ett hems VVS-system. Detta kallas även för "ingångspunkten" (potentiell länk). Avhärdaren byter ut hårda vattenmineraler mot natrium genom en process som kallas jonbyte.

Små polystyrenpärlor, ofta kallade harts, används för att fylla mineraltanken. Pärlorna är negativt laddade. Kalcium och magnesium, de viktigaste mineralerna i hårt vatten, är båda positivt laddade. När det hårda vattnet färdas genom mineraltanken fäster dessa mineraler vid de negativt laddade pärlorna.

För att tillverka en saltlösning använder saltlösningstanken vanligt salt (natrium). Natriumjoner innehåller också positiva laddningar, men inte lika starka som kalcium eller magnesium. När saltlösningen spolas genom systemtanken kommer den i kontakt med de kalcium- och magnesiummättade polystyrenpärlorna.

När pärlorna är mättade går enheten in i en trefasig förnyelsecykel. En "återspolningsfas" vänder först vattenflödet för att spola bort skräp från tanken. En "återladdningsfas" transporterar sedan den koncentrerade natriumrika saltlösningen från saltlösningstanken till mineraltanken. Natriumet sätter sig på pärlorna och ersätter kalcium och magnesium som sköljs bort. Slutligen spolas eller "regenereras" mineraltanken, varvid överflödig saltlösning avlägsnas och saltlösningstanken fylls på.

De flesta populära vattenavhärdare har en automatisk regenereringsfunktion. Den enklaste formen har en elektrisk timer som regelbundet spolar, laddar eller "regenererar" systemet.

Hälsoproblem

Saltet som blir kvar i avhärdat vatten kan vara ett problem för personer på natriumreducerad diet. Att installera en separat vattenautomat som hoppar över avhärdaren är ett alternativ. Du kan också använda kaliumklorid istället för salt, men det kommer att kosta tre till fyra gånger så mycket.

Miljöhänsyn

Utsläppet av saltlösningar från regenerering av vattenavhärdare kan ha en skadlig inverkan på vattenkvaliteten i grundvattenbassänger, återvunnet vatten och avloppsvatten. Högre salt- och kloridkoncentrationer ökar reningskostnaderna och begränsar återanvändning av avloppsvatten för jordbruks- och industriella ändamål. Det kan också göra det svårt för en avloppsreningsanläggning att uppfylla gränsvärdena för totala utsläpp av lösta fasta ämnen (TDS). Mineralkoncentrationer sprids till miljön eftersom de flesta avloppsreningsverk inte avlägsnar nämnvärda mineralkoncentrationer från avloppsflödet. Som ett resultat förbjuder ett ökande antal städer användningen av saltbaserade vattenavhärdare.

Saltfria vattenavhärdare

Medan saltbaserad vattenavhärdning eliminerar hårda vattenmineraler, gör inte den saltfria processen (även känd som vattenbehandling) det. Den modifierar dock deras form.

Vattenbehandlingsapparater använder en fysisk process som kallas mallassisterad kristallisering för att leda vatten genom ett katalytiskt medium (TAC). Hårdhetsmineralerna kristalliseras, vilket resulterar i en "hårdhetskristall". Dessa kristaller kan inte fästa vid ytor, såsom insidan av dina rör eller apparater. Denna metod är mindre framgångsrik än saltbaserade system och kommer att misslyckas om de utsätts för stora mängder hårt vatten.

Hur kan jag välja det bästa alternativet för mig?
Om du vill hantera problem med hårt vatten i ditt hus är det första steget att utvärdera ditt nuvarande vatten, vilket du kan göra med hjälp av din kommunala vattenrapport eller genom att testa vattnet själv.

När en svårighetsgrad har bestämts:

Saltbaserade vattenavhärdare tar bort mineraler som orsakar "hårdhet". Om vattnets hårdhet är betydande kan en saltbaserad vattenavhärdare vara ett bättre alternativ. Vissa städer tillåter dock inte saltbaserade vattenavhärdare.

Hårdhetsmineraler som finns i vattnet avlägsnas inte av saltfria vattenbalsamer. Kalkavlagringar minskar och salt undviks. Det kan bli mindre tvålanvändning och renare tvätt. Saltfria vattenbalsamer är användbara vid medelhårda och medelhårda förhållanden.