Mitä on kova vesi?

Vettä, jossa on paljon liuenneita mineraaleja, pidetään "kovana". Se johtuu usein siitä, että pohjavesi kerää kalsiumia ja magnesiumia noustessaan kalkkikiven läpi. Mitä korkeampi mineraalipitoisuus, sitä kovempaa vesi. Kova vesi mitataan tyypillisesti graaneina gallonassa (GPG), ja kovuus vaihtelee maanlaajuisesti. Vaikka et asuisi "erittäin kovan" tai "äärimmäisen kovan" veden vyöhykkeillä, saatat kokea kovan veden vaikutuksia.

Kovan veden oireet
Seuraavat merkit kovasta vedestä löytyvät kaikkialta kodista:
Kova vesi heikentää saippuan tehoa. Keittiössä tai kylpyhuoneessa saippuaa käytettäessä voi huomata, että se on vähemmän tehokasta. Jotkut saippuat sekoittuvat kovan veden mineraaleihin sen sijaan, että ne liukenevat kokonaan. Koska vähemmän saippuaa liukenee, sitä on ehkä käytettävä enemmän "puhtaan" lopputuloksen saavuttamiseksi. Liukenematon saippua voi silti tarttua ihoon tai hiuksiin, tehden niistä tylsiä ja elottomia.

Putkissa olevat mineraalikertymät voivat vähentää veden virtausta ja nostaa vesikustannuksia. Kalkkikertymät kiihtyvät virtauksen rajoittuessa. Tukokset voivat aiheuttaa putkivaurioita ja tukkia laitteita, mikä johtaa tehottomuuteen. Tämä voi myös edellyttää kalliita korjauksia tai vaihtoja. Water Quality Associationin vuonna 2009 tilaaman tutkimuksen mukaan kovan veden vaikutus kodinkoneisiin ja kalusteisiin voi lyhentää astianpesukoneiden ja pesukoneiden käyttöikää vuosilla.

Energiansäästöt voivat olla merkittäviä tehokkaissa laitteissa. Joidenkin tehokkaiden mallien takuut voivat olla mitättömiä, jos niitä käytetään kovan veden kanssa.Lämminvesivaraajat, olivatpa ne kaasu-, sähkö- tai läpivirtauskäyttöisiä, eivät kestä yhtä kauan tai ole yhtä tehokkaita. Kovan veden virtaaminen lämminvesivaraajien läpi heikentää tehokkuutta jopa 48 %, ja kalkkikertymät lyhentävät lämmityskomponenttien käyttöikää.

Vedenpehmennin

Klassinen suolapohjainen vedenpehmennysjärjestelmä koostuu mineraalisäiliöstä ja suolaliuossäiliöstä. Se asennetaan usein kohtaan, jossa vesi tulee kodin putkistoon. Tätä kutsutaan myös "sisääntulopisteeksi" (mahdollinen yhteys). Pehmennin vaihtaa kovan veden mineraalit natriumiin ioninvaihdon avulla.

Pieniä polystyreenihelmiä, joita usein kutsutaan hartsiksi, käytetään mineraalisäiliön täyttämiseen. Helmet ovat negatiivisesti varautuneita. Kalsium ja magnesium, kovan veden tärkeimmät mineraalit, ovat molemmat positiivisesti varautuneita. Kun kova vesi kulkee mineraalisäiliön läpi, nämä mineraalit tarttuvat negatiivisesti varautuneisiin helmiin.

Suolaliuoksen valmistukseen suolaliuossäiliössä käytetään tavallista suolaa (natriumia). Natriumioneilla on myös positiivisia varauksia, mutta ne eivät ole yhtä voimakkaita kuin kalsiumilla tai magnesiumilla. Kun suolaliuos huuhdellaan järjestelmäsäiliön läpi, se joutuu kosketuksiin kalsiumilla ja magnesiumilla kyllästettyjen polystyreenihelmien kanssa.

Kun helmet ovat kyllästyneet, laite siirtyy kolmivaiheiseen uudistussykliin. "Takaisinhuuhtelu"-vaihe kääntää ensin veden virtauksen päinvastaiseksi huuhdellakseen roskat säiliöstä. "Uudelleenlataus"-vaihe siirtää sitten väkevöidyn natriumpitoisen suolaliuoksen suolaliuossäiliöstä mineraalisäiliöön. Natrium laskeutuu helmiin ja korvaa pois huuhtoutuneen kalsiumin ja magnesiumin. Lopuksi mineraalisäiliö huuhdellaan eli "regeneroidaan", jolloin ylimääräinen suolaliuos poistetaan ja suolaliuossäiliö täytetään uudelleen.

Useimmissa suosituissa vedenpehmentimissä on automaattinen regenerointitoiminto. Yksinkertaisimmassa muodossa on sähköinen ajastin, joka huuhtelee, lataa tai "regeneroi" järjestelmän säännöllisesti.

Terveysongelmat

Pehmennettyyn veteen jäävä suola voi olla ongelma henkilöille, joilla on natriumrajoitettu ruokavalio. Yksi vaihtoehto on asentaa erillinen vedenjakelulaite, joka ohittaa pehmennysaineen. Voit myös käyttää kaliumkloridia suolan sijasta, mutta se maksaa kolmesta neljään kertaa enemmän.

Ympäristöongelmat

Vedenpehmentimien uudistamisesta syntyvillä suolaliuoksilla voi olla haitallinen vaikutus pohjavesialueiden, kierrätysveden ja jätevesien vedenlaatuun. Korkeampi suola- ja kloridipitoisuus nostaa käsittelykustannuksia ja rajoittaa jäteveden uudelleenkäyttöä maatalous- ja teollisuustarkoituksiin. Se voi myös vaikeuttaa jätevedenpuhdistamon liuenneiden kiintoaineiden kokonaispäästörajojen (TDS) saavuttamista. Mineraalipitoisuudet siirtyvät ympäristöön, koska useimmat jätevedenpuhdistamot eivät poista merkittäviä mineraalipitoisuuksia jätevirrasta. Tämän seurauksena yhä useammat kaupungit kieltävät suolapohjaisten vedenpehmentimien käytön.

Suolattomat vedenpehmentimet

Vaikka suolapohjainen vedenpehmennys poistaa kovan veden mineraaleja, suolaton menetelmä (tunnetaan myös veden käsittelynä) ei tee niin. Se kuitenkin muuttaa niiden muotoa.

Vedenkäsittelylaitteet käyttävät fysikaalista prosessia, joka tunnetaan nimellä templaattiavusteinen kiteytys, veden johtamiseksi katalyyttisen väliaineen (TAC) läpi. Kovuusmineraalit kiteytyvät, jolloin muodostuu "kovuuskide". Nämä kiteet eivät pysty tarttumaan pintoihin, kuten putkien tai laitteiden sisäpintoihin. Tämä menetelmä on vähemmän tehokas kuin suolapohjaiset järjestelmät ja epäonnistuu, jos se altistetaan suurille määrille kovaa vettä.

Miten voin valita itselleni parhaan vaihtoehdon?
Jos haluat ratkaista kovan veden ongelmat talossasi, ensimmäinen askel on arvioida nykyinen vesijärjestelmäsi. Voit tehdä sen kunnan vesiraportin avulla tai testaamalla veden itse.

Kun vaikeustaso on määritetty:

Suolapohjaiset vedenpehmentimet poistavat mineraaleja, jotka aiheuttavat "kovuutta". Jos veden kovuus on merkittävä, suolapohjainen vedenpehmennin voi olla parempi vaihtoehto. Jotkut kaupungit eivät kuitenkaan salli suolapohjaisten vedenpehmentimien käyttöä.

Suolattomat vedenkäsittelyaineet eivät poista vedessä olevia kovuusmineraaleja. Kalkin kertyminen vähenee ja suolan muodostumista vältetään. Saippuan käyttö voi vähentyä ja pyykki on puhtaampaa. Suolattomat vedenkäsittelyaineet ovat hyödyllisiä keskikovuudessa ja kohtalaisessa vedenkovuudessa.